De ani de zile, Orasul Interzis si Marele Zid au fost printre cele mai mari atractii turistice din China. La noua luni de la Jocurile Olimpice de Vara de la Beijing, mii de turisti din toate colturile tarii si lumii vin la celebrul stadion olimpic Bird’s Nest (Cuib de pasare) si plătesc 50 de yuan (aprox 6 euro), taxe de intrare pentru a-l vizita si a-si face o fotografie.

Pentru oficialii chinezi tot acest aflux de turisti este o mare surpriza. Nu se asteptau ca acest stadion, oricat ar fi el de spectaculos, sa devina atat de popular dupa Jocurile Olimpice. 20.000 – 30.000 de turisti intra pe portile sale zilnic, iar veniturile obtinute din biletele de intrare acopera costurile de intretinere anuale precum si dobanzile anuale ce trebuie achitate. Asa ca, in pofida temerilor ca stadionul ar deveni o povara pentru capitala chineza, nefiind folosit de prea multe ori dupa Jocuri, se pare ca s-a transformat intr-o noua atractie turistica a Chinei.

Unii dintre turisti se imbraca in echipamente ale echipei nationale, poarta medalii false si tin in mana replici ale tortei olimpice, toate pentru a fi fotografiati pe impresionantul stadion. Vizitatorii au luat astfel presiunea de pe umerii managementului stadionului care nu putea sa gaseasca o utilitate pentru structura impunatoare.

Stadionul olimpic a costat 500 de milioane de dolari si este cea mai mare structura de otel din lume. El poate gazdui 80.000 de spectatori iar design-ul realizat de o firma de arhitectura elvetiana este deosebit, aducandu-i si numele de “Cuib de pasare”.